Malcolm Rifkind imzalı yazıda, İngiltere'nin eski Dışişleri Bakanlarından Kim Howells' ın Afganistan'daki İngiliz askerlerinin tamamen çekilmesi yolundaki çağrısı ele alınıyor.

Howells'ın, İngiliz ordusunun Afganistan'da verdiği kayıplar da dikkate alındığında askerlerin erken tarihte evlerine dönmesinin, birçok kişinin isteğine yanıt vereceğini söylediği belirtiliyor.

Ancak yazar Rifkind, eski bakanın argümanlarını ortaya koyarken 3 temel yanlış yaptığını belirterek sözlerini şöyle sürdürüyor :

"Kendisinin görüşünü çok iyi anlıyor ve saygı duyuyorum. Ancak kesinlikle yanlış düşündüğüne inanıyorum. Irak savaşına karşı çıkan birisi olarak ben, Afganistan'daki durumun çok farklı olduğu görüşündeyim. Şimdi Howells'ın neden hatalı olduğunu açıklamak istiyorum..

Öncelikle Howells, Afganistan'dan çekilerek İngiltere'deki terör tehdidi ile mücadeleye daha fazla kaynak ayırabileceğimizi ve daha etkili hareket edebileceğimizi söylüyor. Bu yanlış seçim olur. İngiliz hükümetinin, istihbarat servislerimizi ya da karşı-terör çabalarımızı kaynak yoksunluğu nedeniyle sekteye uğrattığına dair hiçbir kanıta rastlamadım.

İkinci olarak şunu söylemek istiyorum. Howells, bizim askerlerimizi çekerek geride Amerikalıları, Hollandalıları ve diğer bazı NATO ülkelerinin güçlerini bırakmamızı istiyor. Bu Washington ile ilişkimizi temelden değiştirir. Ayrıca dış politikamızı genel çerçevede olumsuz etkiler. Saygınlığımız zedelenir. Kendisi bu konuda pek endişeli gözükmüyor.

Üçüncü nokta da şu şekilde özetlenebilir :

" NATO güçlerinin, şartlar olgunlaşmadan Afganistan'dan çekilmesi, Afgan hükümetinin ortadan kalkmasına neden olmakla kalmayacak aynı zamanda Pakistan hükümetinin Taliban'a karşı sürdürdüğü mücadeleye ciddi bir darbe indirecektir.

Pakistan ve Afganistan'daki mücadelenin tek bir strateji ve ortak bir amaç ile yürütülmesi gerekiyor. Ancak Howells, bu noktayı anlamamış gözüküyor.

Çözüm İngiltere'nin tek yanlı çekilmesi değildir. Kimi zaman ulusal çıkarlarımızı korumak için yabancı topraklarda savaşmamız gerekir. İşte bu düşüncenin doğruluğu bugün görülmektedir.